有一些癌症的遗传和化学变化可能会在实际中产生其他有益的用途。领导该研究的扎克利·赖特曼博士说：“我们在实验室中，研究基因的改变如何导致健康组织变坏并成长为肿瘤，却意外发现一种更好的生产尼龙的方法。”

    尼龙丝是一种用途广泛的材料，其生产的一个关键组成部分，是世界上最广泛使用的化学物质之一己二酸。目前，己二酸的生产来源于化石燃料，但这一生产过程释放的污染是全球气候变暖的重要原因之一。

    尼龙丝基于癌症研究的技术和生化工程之间的相似性，赖特曼与同事深入研究了己二酸的问题。他们发现这两个领域都是依靠将一个小分子转换到另外一种酶，这种酶能将有机物转换成合成材料，如己二酸。

    目前正在研究中的环保生产己二酸的方法之一，尼龙丝是使用一系列酶的组装线将便宜的糖转换成己二酸。然而，该系列酶中称为2-羟基脂酸脱氢酶的一个关键酶从未获得过，这在组装线上留下一个缺失环节。